Kefir, fonksiyonel gıdalardan probiyotikler alt kolunun önemli bir üyesi olup, içeriğinde birçok faydalı maya ve bakteri bulunduran, fermente bir süt ürünüdür. Kefir, B1 ve B12 vitamini, kalsiyum, amino asitler, folik asit ve K vitamininden zengindir. İyi bir fosfor ve biyotin kaynağıdır. Kefir ilaveli diyetler kullanılarak yapılan çalışmalarda antikanserojenik, antibakteriyel, immunolojik, hipokolesterolemik, gastrointestinal ve metabolik faydalar görüldüğü belirtilmiştir. Ayrıca besin alımının süt ürünleri ve bunların bileşenleriyle düzenlenmesi, obezite pandemisinin önlenmesi ve yönetimine katkıda bulunma potansiyeline sahiptir. Kefir, bu etkilerinin yanı sıra değişik beslenme ve büyüme faktörlerini içermesi bakımından her yaştan insan tarafından tüketilebilir. Yüksek besin değeri ve sağlık üzerine etkilerinden dolayı prematüre bebeklerin, çocukların, hamilelerin, bakıma muhtaç kişilerin, destek tedaviye ihtiyacı olanların, laktoz intoleransı olan kişilerin ve yaşlıların günlük diyetlerinde kefir tüketmeleri tavsiye edilir. Ayrıca sporcularda immün yetmezlik sorunlarında ve kas kontraksiyon bozukluklarına neden olan mineral eksikliklerinin tamamlanmasında diyete büyük destek sağlar. Kefir, sağlığa olan faydalarıyla ilgili yeni araştırmalar sonucunda giderek popüler hale gelmektedir. Gelecekte yapılacak çalışmalarla kefirin tedavi edici ve besleyici özellikleri daha çok ortaya konulacaktır. Yararlarının topluma anlatılması ve tüketiminin teşvik edilmesi önerilebilir. Bu derlemede; probiyotik süt ürünü olarak kefirin sağlıklı beslenmedeki yerine dikkat çekilmiştir.
Kefir is an important member of the probiotics, which are the subgroup of functional foods. It is a fermented milk product and contains useful bacteria and yeasts. Kefir is rich in Vitamin B1, B12, calcium, amino acids, folic acid and Vitamin K. It is a good source of phosphorus and biotin. In studies which have were conducted by using kefir-added diets, it was reported that there were anti-carcinogenic, anti-bacterial, immunologic, hypocholesterolemic, gastrointestinal and metabolic benefits. Dietary regulation of food intake by dairy products and their component has the potential to contribute to the prevention and management of the obesity pandemic. In addition to these effects, kefir can be consumed by people of all ages in terms of containing various nutritional and growth factors. High nutritional values and health benefits of kefir are numerous; therefore it is recommended to consume for premature infants, young children, pregnant and nursing women, patient, old people and lactase deficiency i